Veronika Horková 
Když se řekne kuželky, lidé většinou netuší, o čem je vlastně řeč. Často se s nimi vůbec nesetkali, anebo si je pletou s bowlingem, což je zaručený způsob, jak většinu kuželkářů urazit nebo naštvat. Kuželky se dnes nachází ve stínu bowlingu, i přestože u nás mají mnohem delší a silnější tradici. Často se setkávám také s názorem, že kuželky nejsou žádný sport, hraje se pouze po hospodách a zvládne to každý. Tak tomu bývalo kdysi, dnes je ale opak pravdou. Kuželky jsou sport, o kterém se nemluví, i přestože Česká republika patří mezi světovou špičku. V čem si jsou tedy kuželky a bowling natolik podobné, že je lidé často zaměňují?
Kuželky vs bowling
„Lidé se tento v Česku oblíbený sport mohou často plést s bowlingem, i když se jedná v podstatě o dva úplně jiné sporty a společné mají pouze to, že se hrají s koulí a hází se do kuželek. První na pohled viditelný rozdíl je v jejich počtu a rozestavení. V kuželkách máme devět kuželek postavených do čtverce, který je otočený špičkou proti hráči, zatímco v bowlingu stojí deset kuželek v trojúhelníku,“ okomentoval rozdíly mezi kuželkami a bowlingem dlouholetý kuželkář Jaroslav Zahrádka.
To ale není vše. „Dalším rozdílem je hrací koule. U kuželek měří v průměru jenom 16 centimetrů a vždy váží necelá tři kila. Držíme ji navíc v dlani a odhazujeme ji na náhozovou desku, což je takový pás uprostřed rozběžiště. Respektive se nesmí koule hodit až na dráhu, to je pak hod za žlutou kartu. Naopak v bowlingu se házet klidně až daleko na dráhu může. Koule má v sobě díry na prsty, díky kterým ji hráč drží a je také podstatně větší, váha závisí na výběru hráče, většinou se to pohybuje přibližně od tří do sedmi kil,“ doplňuje Zahrádka.
Rozdíly jsou samozřejmě také po technické stránce. „Posledním výrazným technickým rozdílem jsou dráhy. U kuželek se dříve hrálo na betonu či saduritu. Dnes se hraje většinou na moderních segmentových deskách. V bowlingu jde o navoskované dřevo. To jsou pouze tři nejvýraznější rozdíly mezi těmito dvěma na první pohled blízkými sporty. Mezi další bychom určitě zařadili třeba údržbu nebo hrací systém, který je v kuželkách složitější a hra trvá výrazně delší dobu,“ uzavírá Zahrádka.
Základní disciplínou je 120 hodů sdružených. Hraje se přes čtyři dráhy a na každé z nich hráč odehraje 30 hodů. Aby to ale bylo tak jednoduché, prvních 15 hodů se hraje do všech devíti kuželek, šestnávtým hodem se ale přesouváme do dorážky. Princip je jednoduchý. Dokud nedorazíte všechny zbývající kuželky (př.: srazíte 6, zůstávají 3), nebudete hrát opět do všech devíti.
Malý sport s dlouholetou tradicí
Jak se uvádí v almanachu k 70. výročí organizovaného kuželkářského sportu v ČR, kuželky mají velmi staré kořeny. Jednu z prvních zmínek najdeme od slavného řeckého básníka Homéra. Co se ale týče českých kuželek, údajně se na naše území dostaly díky švédským vojákům. O původu kuželek jsou ale dohady. Jak se píše v knize Z her a zábav staročeských od Čeňka Zíbrty, kuželky si přivlastňují Němci, údajně mohou pocházet ale také z Itálie. Z počátku se hrálo pouze na rovné zemi, nebyl ani pevně stanovený počet kuželek.
Hra se těšila velké oblibě a byla součástí snad každé hospody. Právě díky těmto začátkům jsou kuželky někdy stále považovány za hospodský sport. Časem se ale zázemí stále vylepšovalo. Stavěly se dráhy, přístřešky, a nakonec plnohodnotné kuželny. V roce 1937 došlo k významnému kroku, kdy vznikla samostatná Asociace československého sportu kuželkářského. Kuželky jsou na našem území oficiálně tedy necelých 90 let.
Velké úspěchy neviditelného sportu
Přestože se o tomto malém sportu příliš nemluví, české kuželky mají i mezinárodní rozměr. Reprezentanti pravidelně bodují na světových šampionátech a sbírají jeden úspěch za druhým. Od roku 1962 do roku 2024 má na svém kontě česká reprezentace 49 titulů mistů/mistryň světa a mnoho dalších stříbrných a bronzových medailí ze světových soutěží. Co se týmových soutěží týče, mezi velká esa České republiky v posledních letech patří ženský tým KK Slovan Rosice, který pravidelně obsazuje vrchní příčky v Lize mistrů. Úspěchy tak jasně dokazují, že kuželky nejsou pouze hospodský sport, ale plnohodnotný sport mezinárodní úrovně.
Článek je součástí souboru textů vypracovaných v rámci samostatného projektu.
