Jan Socha 
První vlna zemětřesení o síle 7,8 stupňů Richterovy škály udeřila 93 km severovýchodně od města Christchurch v turisticky vyhledávaném přístavním městě Kaikoura. Tam se také podle seismologů nachází právě epicentrum. Druhá a třetí vlna přišli během pondělního dne. Otřesů jsou ovšem stovky. Poničené zůstaly silnice, domy, železnice a stovky lidí v obavách z dalších otřesů opustily svá obydlí.
Zemětřesení také vyvolalo zvednutí přílivu o víc jak 2,5 metru nad obvyklou úroveň. Podle některých obyvatelů byla hladina nejvýš za posledních 38 let. Počáteční varování z případné vlny tsunami však bylo zrušeno. Úřady však varují, že lidé, kteří žijí na pobřeží, by se měli vydat raději do vyšších míst.
Premiér Nového Zélandu John Key uvedl, že se jedná o devastující pohromu, která si vyžádá opravy o investici více jak miliardy korun.
Není to poprvé, co musí Nový Zéland čelit zemětřesení. V paměti má ještě katastrofu z roku 2011, kdy se podobně jako letos nacházelo epicentrum na Jižním ostrově. Největší škody otřesy způsobily v městečku Christchurch. O život přišlo tehdy 185 lidí a na tisícovky jich bylo zraněno. Novozélandský premiér byl nucen vyhlásit stav nouze.
