Matěj Remeš 
Tři hostitelé, jeden kolosální turnaj
Poprvé v jeho historii se FIFA World Cup 2026 odehraje ve třech zemích současně, což potvrzuje jeho exkluzivitu a rozsah. USA bude hlavním dějištěm tohoto turnaje, hráči se představí hned v 11 městech, včetně finálového zápasu v New Jersey. Mexiko bude další destinací fotbalistů a jejich fanoušků. Zápasy se odehrají ve 3 městech. Kromě toho je Mexiko první zemí, která bude hostitelem mužského světového šampionátu hned potřetí (po letech 1970 a 1986). Kanadu čeká premiéra v hostování šampionátu, a to hned ve 2 městech.
S těmito fakty však přichází první obavy a veliké logistické výzvy. Hráči, týmy i fanoušci budou muset cestovat veliké vzdálenosti, přes několik časových pásem, a to s rozdílnými klimatickými podmínkami - od horkého Mexika a jihu USA až po chladný Kanadský sever. Organizátoři budou muset rozlosování koordinovat tak, aby zátěž týmů co nejvíce minimalizovali.
Revoluce formátu: Ze 32 na 48 národních celků
Tento turnaj s sebou nese klíčovou změnu a experti slibují větší atraktivitu. Z původních 32 zemí počet naroste na 48. Tato masivní změna si vyžádala nutnost kompletního přepracování herního systému.
Skupinová fáze: Místo 8 skupin se 4 týmy, se mezi sebou popere 12 skupin (po 4 týmech). Každý tým odehraje 3 zápasy.
Postup do play-off: Do vyřazovací fáze postoupí vítězové a týmy na druhém místě (celkem 24 týmů). K nim se přidá 8 nejlepších týmů z třetích míst. Poprvé se tak turnaj rozroste o další kolo, ve kterém se mezi sebou utká již 32 postoupených týmů, což efektivně nahradí tradiční osmifinále a prodlouží play-off. Celkový počet zápasů tedy naroste z 64 na rekordních 104.
Očekávání, která tvoří historii
Mistrovství světa 2026 bude bezpochyby turnajem superlativů. Jde o ambiciózní pokus FIFA o transformaci nejdůležitější fotbalové události na skutečně celosvětový svátek, který dává šanci i menším fotbalovým zemím. I přes nesporné logistické a organizační výzvy, které s sebou nesou cestování po kontinentu a zvýšený počet zápasů, se fanoušci mohou těšit na nejdelší a nejnabitější fotbalovou podívanou v historii. Půjde o největší, nejrozsáhlejší a nejkomplexnější fotbalovou sportovní událost, jaká kdy byla uspořádána.
