Fabiola se narodila v Madridu v roce 1928 do rodiny hraběte Gonzala de Mora y Fernández. Studovala v Lausanne a na německém lyceu v Madridu. Svého budoucího manžela potkala ve vojenské nemocnici v Madridu, kde pracovala jako sestra.
Manžela přežila o 21 let, i po jeho smrti jí však zůstal titul belgické královny. Vzhledem k tomu, že se královskému páru nepodařilo počít potomka, stal se po Baudoinově smrti belgickým králem jeho bratr Albert II. Ten loni abdikoval a přenechal trůn svému synovi Phillipovi.
Královna ovládala několik světových jazyků, nikoli však vlámštinu. Po králově smrti se věnovala především charitativní činnosti jako čestná předsedkyně Nadace krále Baudouina.
Foto: ČTK/AP