Anna Valíčková 
Sklárny v Karolince založil v roce 1861 Salomon Reich. Původně patřily pod katastr Nového Hrozenkova a zaměstnávaly velkou část místního obyvatelstva. Karolinka (tehdy Karolínina Huť) se sklářstvím proslavila nejen u nás, ale i ve světě. Doposud se zde konají sklářské jarmarky, které čelí vysoké návštěvnosti. Samotná výroba však po 160 letech skončila v červenci roku 2020. Od společnosti Crystalex poté objekt odkoupil soukromý vlastník Synot, pod který spadají například Hotel Tatra, Hospoda Kyčerka nebo Vodní svět ve Velkých Karlovicích. Již tehdy byla nemovitost městu údajně nabídnuta za čtvrtinovou cenu než je tomu dnes.
V roce 2024 Synot přišel s nabídkou prodeje areálu, tentokrát za bezmála 90 milionů korun. Město projevilo o objekt zájem. Sklárny, které se rozkládají na ploše přibližně 40 000 m² téměř v centru Karolinky, chce město využít hned několika způsoby. Část pozemků by sloužila k výstavbě bytů pro místní obyvatele, další část by mohla být prodána soukromým investorům a zbytek by město nabídlo kraji pro vybudování domova důchodců.
Opozice rezignovala, referendum ve hře
V pátek 7. března proběhla v sále místní Základní umělecké školy veřejná schůze, kde vedení města představilo návrh využití areálu a možnosti financování. Probíraly se také možná rizika. Podle opoziční zastupitelky a bývalé starostky Marie Chovanečkové město takovou investici nezvládne. Pro Českou televizi uvedla: „Karolinka na to není ekonomicky stavěná, nemají smlouvy, nejsou žádné dotační tituly, tyto finance nemáme zapojené v rozpočtu.“ V reakci na celou situaci se rozhodla rezignovat spolu s dalšími třemi zastupiteli. Jejich náhradníci odmítli mandát přijmout. Podle Chovanečkové se postupně své funkce vzdají i ostatní opoziční zastupitelé, což by vedlo k zániku rady města. Její pravomoci by následně převzalo zastupitelstvo. Na schůzi také padl návrh uspořádat místní referendum, které by ukázalo, kolik obyvatel skutečně stojí o odkup areálu. Tento krok opozice vnímá jako další důvod ke své rezignaci.
Většina místních byla pro odkup areálu, převážně kvůli historické provázanosti. Někteří obyvatelé však preferovali prodej areálu jinému investorovi, který by zde zřídil pracovní místa. Další kroky hodlá město udělat co nejdříve. Synot chce areál totiž v nejbližší době nabídnout i jiným investorům, kteří mají o objekt zájem.
