Eva Křečková 
Jeden z pěti nominovaných finalistů už 16. prosince vystřídá na trůnu úřadujícího vítěze z minulého roku, Nigerijce Victora Osimhena, který aktuálně obléká dres turecké Galatasaray. Na toho místo v letošní nominaci nezbylo. Znovu se však dostalo na obhájce druhé pozice – Maročana Achrafa Hakimiho. Ten již několik let patří ke špičkovým obráncům světového fotbalu a má na kontě řadu úspěšných angažmá napříč Evropou.
Dalším adeptem je guinejský kanonýr Serghou Guirassy, který si za minulou sezónu jako útočník Stuttgartu připsal 28 gólů v osmadvaceti utkáních, čímž si vysloužil přestup do Borrusie Dortmund, které se upsal do roku 2026. Třetím útočníkem v nominaci je dvaadvacetiletý Simon Adingra z Pobřeží slonoviny. Tento mladík zazářil jak na klubové úrovni v anglické Premier League, tak pod vlajkou národního týmu.
Jediným finalistou, který nepůsobí v žádné z evropských soutěží, je jihoafrický brankář Ronwen Williams, který chytá ve své rodné zemi za tým Mamelodi Sundowns. Největší zálusk na zisk titulu krále Afriky však má nigerijský útočník Atalanty Bergamo Ademola Lookman. Ten letos v květnu zlomil do té doby neporažený Leverkusen, když mu ve finále Evropské ligy uštědřil do brány hned tři góly. Finálový zápas skončil 3:0 pro Atalantu a pohár mistrů Evropské ligy tak putoval zásluhou Lookmana do Itálie.
Kromě Osimhena v minulých letech ocenění pro nejlepšího hráče putovalo například do rukou senegalského útočníka Sadia Maného nebo Egypťana Mohammeda Salaha. Ani jeden se však letos mezi finálovou pětku nedostal.
