Klára Kratochvílová 
V úterý 19. listopadu opět ožil prestižní aukční dům Christie's New York. Perlou večera byla sbírka Micy Ertegunové, rumunsko-americké bytové designérky a vášnivé sběratelky umění, která zemřela loni.
Obraz L’empire des lumières, překládán do angličtiny jako The Empire of Light, byl součástí její kolekce, spolu se dvěma dalšími obrazy od Reného Magritta - Le Mémoire (1945) a La cour d'amour (1960). Byl to ale právě The Empire of Light, jehož konečná dražební cena překvapila. Základnínabízecí cena byla totiž stanovena kurátory na 75 milionu dolarů. Do několika minut se však jeho hodnota přenesla přes hranici 100 milionů. Dva dražitelé o obraz bojovali telefonicky přes zaměstnance aukčního domu Alexe Rottera a Xin Li-Cohenovou. Do deseti minut byl obraz prodán za 121 milionů dolarů, čímž zpečetil prvenství „devíti figur“ za jedno z Magrittových děl.
„Je to ikonický obraz nejen pro Magritta, ale také pro surrealismus a moderní umění,“ uvedl newyorský galerista Emmanuel Di Donna pro Artnet. „Některá díla překračují hranice uměleckého hnutí, a toto je jedno z nich. Magritte má neuvěřitelně silné jméno, které je okamžitě rozpoznatelné,“ dodal galerista.
Obraz The Empire of Light namaloval René Magritte v roce 1954. Je součástí stejnojmenné kolekce obrazů, v nichž se Magritte snažil zachytit surrealistický paradox mezi jasnou oblohou a tmavě osvětlenou krajinou. Sbírka se skládá z 27 obrazů 17 olejových maleb a 10 kvašů. Všechny zobrazují stejnou scénu – dům za malou vodní plochou obklopený stromy. Krajina se zdá být umístěna do noční doby, ponořená do stínů a osvětlená pouliční lampou. Obloha je ale ve všech verzích obrazu jasně modrá, vytvářející zajímavý vizuální kontrast.
„Poté, co jsem namaloval L’empire des lumières, jsem si uvědomil, že noc a den existují společně, že jsou jedno. To je logické, nebo alespoň v souladu s naším poznáním: na světě noc vždy existuje současně se dnem. Stejně jako smutek vždy existuje u některých lidí zároveň se štěstím u jiných. Ale takové myšlenky nejsou poetické. Poetická je viditelná podoba obrazu,“ okomentoval Magritte svou tvorbu v roce 1966 dle katalogu výstavní síně The Hayward Gallery z roku 1992.
