Martin Javůrek 
15 zápasů, 13 výher, 1 remíza a 1 prohra. Gunners prožívají snový vstup do sezóny, a to jak v domácí soutěži, tak v Evropské lize. Jen pro srovnání, v památné sezóně 2003/4, kdy Arsenal zůstal v celé soutěži neporažen a vyhrál Premier League s 90 body, měl po deseti kolech 24 bodů. Teď má tým ze severu Londýna bodů 27. Někteří začínají probíhající sezónu srovnávat s pohádkou Leicesteru ze sezóny 2015/16, někteří ale zůstávají skeptičtí. Podívejme se na několik faktorů, které stojí za zmrtvýchvstání Gunners a které budou klíčové v boji o titul.
Stínový generál
Kapitánem Arsenalu je nyní Martin Ødegaard, v týmu ale vyniká jiná osobnost. Tím není nikdo jiný než švýcarský záložník Granit Xhaka, který nyní zažívá redemption arc (příběh, ve kterém se postava vykoupí a napraví své provinění).
V minulých sezónách býval vypískáván vlastními fanoušky, dostával nesmyslné čevené karty a v jednom zápase dokonce zahodil kapitánskou pásku s dresem, kdy vykřikoval na fanoušky 'f*ck off'. Zdálo se, že jsou jeho dny v Arsenalu sečteny. Poté ale pro většinu lidé nesmyslně prodloužil smlouvu a od té doby se věci začali vyvíjet správným směrem.
Klíčový faktor? Mikel Arteta. V jednom rozhovoru Xhaka přiznal, že už měl všechny věci zabalené, pas venku a nic už nebránilo jeho přesunu do AS Řím. Švýcarský záložník se už jchtěl jen rozloučit se španělským trenérem. Ten však vše změnil. Vysvětlil, jak je pro něj Xhaka důležitý v budoucích plánech a ten už věděl. Takhle Arsenal opustit nemůže.
V této sezóně je jako vyměněný. Na hřišti působí jako druhý kapitán a stal se duší týmu. V posledních dvou zápasech navíc zapsal dvě branky. Tím jak dokáže namotivovat celý tým jen ukazuje, že je pro tým v boji o titul možná vůbec nejdůležitější osobou.
Youngsters
Arsenal měl v minulé sezóně nejmladší tým a v této sezóně tomu není jinak. Průměrný věk základní sestavy je 24,4 let, což má za následek hned několik věcí, a to jak pozitivních, tak negativních. V minulé sezóně převládal hlavně jeden negativní aspekt. Nezkušenost. Proti Top 6 vyhráli Gunners jen třikrát a sedmkrát prohráli. Kdyby se brali v úvahu jen zápasy týmů z Top 6 proti sobě, byl by Arsenal na posledním místě. Gunners zkrátka položili individuální chyby spojené s nervozitou.
Nyní je vše jinak. Tým je zkušenější, hladovější a mladíci se stávají klíčovými postavami celku. Především 24letý Aaron Ramsdale, 23letý Martin Ødegaard a křídelníci Bukayo Saka (21) a Gabriel Martinelli (21), kteří mají spolu na kontě již 15 G+A. Nelze zapomenout ani na kometu minulé sezóny Emila Smitha-Rowa, který se zhruba v prosinci vrátí po zranění a především na nejspíše nejlepšího stopera Premier League v této sezóně - Williama Salibu (21).
Jelikož má Arsenal tak mladý tým, bude stěžejní, jak si celek z Londýna poradí, až bude blíže konci soutěže. Dá se totiž předpokládat, že alespoň menší pokles formy Arsenal v sezóně čeká, stejně tak jako ostatní týmy. Teprve potom se uvidí, jestli jsou na boj o titul připraveni i psychicky.
Ze zříceniny pevnost
Dobře si vzpomínám na časy, kdy jsem před zápasem viděl v základní jedenáctce jméno Shkodran Mustafi a už jsem se bál, co zase v zápase předvede. Arsenal obecně v minulých sezónách potápěla hlavně obrana a neschopnost najít stoperskou dvojici, která by zvládla stabilně hrát, bez zranění a herních výkyvů. Navíc do Arsenalu přicházeli stopeři, kteří už měli vrcholnou část kariéry za sebou a do Arsenalu šli už spíše svou kariéru dohrát. To byl případ například Davida Luize, Sokratise Papastathopolouse, či Stephana Lichsteinera. Jediným světlým momentem v těchto těžkých časech bylo objevení Bukaya Saky, který se z levého wingbacka nyní přetransformoval na pravé křídlo.
Nákup levého obránce Kierana Tierneyho ze Celticu Glasgow ještě neměl v sezóně 2019/20 nějaký zásadní efekt. Rok poté po nákupu Gabriela Magalhãese se už věci začaly pohybovat správným směrem. Před minulou sezónou Arsenal koupil trojici Ramsdale, Tomiyasu, White, což už obranu Gunners zásadně přebudovalo. Zbývajícím kouskem skládačky byl návrat z hostování Williama Saliby, který byl minulou sezónu vyhlášen nejlepším mladým hráčem League 1. Saliba svými předsezónnímy výkony odsunul Bena Whitea na pravého obránce a nákupem Zinchenka z Manchesteru City vznikla jedna z nejlepších defenzív v lize. Saliba na hřišti oplývá jistotou, těžké situace řeši konstruktivně a stal se jedním z nejlepších stoperů v lize. Dokonce je některými srovnáván s Virgilem Van Dijkem.
Klíčovým faktorem pro Arsenal bude, aby se hráči z obranných řad nedostali na marodku, jak to bylo v minulosti zvykem. Pokud by musel například v nějakém těžkém zápase nastoupit Cédric Soares, nemyslím si, že by to dopadlo dobře. Po dlouhých letech ale obrana Arsenalu konečně budí respekt a Arteta se na ní může spolehnout.
Vyloupení Manchesteru
Gunners nejdříve Manchesteru City sebrali asistenta trenéra Mikela Artetu a před sezónou i Oleksandra Zinchenka a Gabriela Jesuse. Oba hráči patřili k důležitým hráčům týmu, ale po přestupu Erlinga Haalanda do City a přesunu Jaoa Cancela na pozici levého beka to s jejich herním časem nevypadalo příliš růžově.
Gabriel Jesus se stal po přesunu do Arsenalu klíčovým sniperem, který se dost liších od svých předchůdců. Narozdíl od Alexandrea Lacazetta, či Pierra-Emericka Aubameyanga to není jen zabiják do vápna, ale svými technickými schopnostmi a dynamikou si sbíha pro míč hluboko do pole a může hrozit i z pozic křídla. V zápase proti Southamptonu ale spálil nejméně tři tutovky, tudíž bude záviset na tom, aby si udržel střeleckou formu. Podobný zabiják v týmu není, jelikož Eddie Nketiah je spíše útočník do unavené obrany. Musím ale přiznat, že Eddie má velký potenciál, který v různých situacích dokazuje hlavně v Evropské lize.
Oleksand Zinchenko je známý hlavně svou všestranností. Zahraje své na levém obránci, ve středu pole i na levém kraji. Artetovi tak nabízí hned několik možností, jak ho zapracovat do systému hry. Jeho devízou jsou však jeho častá zranění, tudíž v londýnském celku ještě svůj potenciál plně neukázal.
Oba hráči ale Arsenalu dodávají věc, která v týmu hodně dlouho chyběla. Vítězná mentalita. Do Londýna přišli jako vítězové a touto atmosférou „nakazili“ i ostatní. Tahle atmosféra byla vidět například v zápase proti Fulhamu (2:1), či proti Aston Ville (2:1), kdy museli Gunners otáčet zápas.
Zimní příliv
Může se zdát, že aktuální tým Arsenalu nepotřebuje posílit a že se o titul mohou porvat bez nových přestupů. Opak je však pravdou. Marodka trápí londýnský celek už mnoho let a v této sezóně ukázala, kde jsou v týmu ještě nezabezpečená místa.
První pozicí je střední defenzivní záložník. Thomas Partey sice předvádí ve středu pole skvělé výkony, často se ale potýká se zraněnímy. V základní jedenáctce ho nahrazoval především Albert Lokonga, nebo Mohamed Elneny. Lokonga už několikrát ukázal jeho potenciál, spíše by mu ale prospěl nějaký typ hostování, kde by se vyhrál a přišel zpátky do Arsenalu jako hotový hráč, stejně jako tomu bylo u Saliby. Druhý hráč, Mohamed Elneny, má hlavně problém podávat konzistentní výkony a jeho nejlepší dny už má za sebou. Na konci letního přestupového okna chtěli Gunners přivést brazilce Douglase Luize, který i s přestupem souhlasil. Aston Villa si však řekla o příliš vysokou částku, na kterou nemohl londýnský celek přistoupit. Směrem k zimnímu přestupovému oknu je skloňované hlavně jméno Danilo, hráč brazilského týmu Palmeiras. Mluví se ale také například o záložníkovi Juventusu jménem Weston McKennie.
Další pozicí je levý střední obránce. Nezabezpečeným postem byl v minulosti post pravého obránce, to ale Arteta vyřešil přesunem Bena Whitea a koupí Takehira Tomiyasua. Jelikož se ale s Whitem počítá na pravého beka, chybí záloha na stoperu. Vedle Holdinga nastoupil v Evropské lize vždy jeden z dvojice Gabriel – Saliba, což se může zdát s přívalem dalších zápasů jako riziko. Navíc Gabriel v posledních zápasech úplně neoplývá jistotou, tudíž by se ještě jeden levonohý stoper hodil. Arsenal tak má mít údajně zájem hlavně o Evana Ndicka z Eintrachtu Frankfurt.
Poslední pozicí, kde by měli Gunners posílit je pravé křídlo, jelikož Saka zkrátka potřebuje nějakou konkurenci. Na pravém křídle sice v Evropské lize často nastupuje posila Marquinhos, ale s ním se prozatím počítá spíše do juniorského týmu. V letním přestupovém okně se mluvilo například o ukrajinskému talentu Mykhalo Mudrykovi, který má teď skvělou formu. Zajímavou koupí by však byl i Noni Madueke, který předvedl proti Arsenalu skvělý výkon v dresu PSV Eindhoven, či Wilfried Zaha, který se netají tím, že má pro Arsenal sympatie a navíc mu příští rok konči smlouva.
Cíl: Přibrzdit Terminátora
Tohle všechno jsou faktory, díky kterým je Arsenal tam, kde teď je a které možná rozhodnou o tom, jak se jim bude dařit v bitvě o titul. Co však bude hlavní otázkou v tomto ročníku je to, zda někdo dokáže zastavit terminátora Erlinga Haalanda. I kvůli němu zůstává Manchester City hlavním kandidátem na zisk titulu. Bude ale více než zajímavé, možná i klíčové, sledovat vzájemný duel těchto dvou týmů. Hlavně souboj mezi Haalandem a Salibou.
