Jakub Mikoláš 
Střetnutí dvou celků ze stejného města vždy předznamenává zajímavou bitvu plnou emocí a nepředvídatelný výsledek. V sobotu večer (18:30 SEČ) na Etihad Stadium tomu snad nebude jinak. O motivaci mají navíc oba mančafty bohatě postaráno.
Domácí City patřili již před sezónou k největším favoritům ligy, což nyní tým Pepa Guardioly víceméně splňuje, nicméně spokojenost zcela panovat nemůže. Prohra s přímým konkurentem o titul – Liverpoolem – před dvěma týdny výrazně prohloubila ztrátu na „Reds“, kterou ještě umocnila remíza z minulého víkendu z Newcastlu. Ve středu sice ve vloženém kole porazili Burnley, ale ztráta na zatím skoro vůbec neklopýtající Kloppův výběr pomalu narůstá.
Před svěřenci katalánského kouče se navíc vyhřívá ještě staronové překvapení anglické ligy z Leicesteru, které jako by vzpomínalo na titulovou sezonu. Navíc čtvrtá Chelsea zaostává o pouhé tři body, takže jakákoli ztráta je v podstatě hazardováním s postavením v tabulce.
„Red Devils“ trápí o něco větší starosti. Byť se nacházejí na šestém místě, na první sestupovou pozici mají náskok jen sedm bodů, což v letošním velmi vyrovnaném ročníku (krom vedoucího Liverpoolu, který si hraje vlastní soutěž) není mnoho. Na druhou stranu poslední zápas s Tottenhamem dodal díky výhře sebevědomí do dalšího boje o Champions League. Poslední postupovou příčku momentálně drží zmíněná Chelsea, na kterou United ztrácí osm bodů.
Kdo bude komu více chybět?
Jak bylo řečeno, favorita utkání mít ani nemůže. Tentokrát je to ještě k tomu umocněno chybějícími oporami na obou stranách. Domácím bude s jistotou chybět útočné duo Leroy Sané – Sergio Agüero a obránce Aymeric Laporte, všichni jsou dlouhodobě členy základní jedenáctky. Jejich náhrady, jmenovitě Gabriel Jesus, Bernardo Silva a Fernandinho ovšem rozhodně nejde řadit mezi horší fotbalisty.
To Rudí ďáblové řeší marodku o něco rozsáhlejší. Nejcitelnější ztrátou je rozhodně zranění Paula Pogby, avšak i Fosu-Mensah, Luke Shaw, Nemanja Matič a Eric Bailly patří mezi nejčastěji vytížené hráče. Krom Baillyho chybí ještě další stoper Dalot, takže Ole Gunnar Solksjear bude muset opět řešit skladbu tohoto citlivého místa dvojící Lindelöf – Maguire, kteří spolu nepředvádí úplně zářné výkony. Naposledy třeba při remízách s Aston Villou (2:2) a na Sheffieldu (3:3).
Ani jeden tým si tak nemůže dovolit ztrátu, i když to pochopitelně nelze splnit. Případná remíza by pak byla ztráta pro oba celky, a naopak zisk pro tabulkové sousedy. Trendem poslední doby i rukopisem obou trenérů je útočné pojetí fotbalu, takže se mají fanoušci jistě na co těšit.
