Vojtěch Polák 
Brooklyn Nets v letošním play-off už neví kudy kam, a proto doufali ve výpomoc od svého “nového” hráče Bena Simmonse. Všechno nasvědčovalo tomu, že Simmons konečně naskočí do čtvrtého utkání prvního kola play-off a pomůže svému týmu odvrátit stav série 0:3 v neprospěch Nets. Návrat se ovšem znovu nekoná. Australský atlet odehrál poslední zápas v červnu minulého roku ještě za tým 76ers. Po vyřazení z play-off začal Simmons trucovat. Odmítal chodit na tréninky a v nové sezóně dokonce nastupovat do zápasů. Velké pokuty, které mu Philadelphia udělovala, odmítal a tuhle situaci mezi hráčem a týmem bude muset vyhodnotit ligová arbitráž. Organizace 76ers se chtěla jedničky draftu z roku 2016 zbavit, ale o hráče s tak mizernou střelbou, neprofesionálním chováním a vysokou tržní cenou nikdo moc nestál.
Až konečně přistála na stole generálního manažera 76ers nabídka na výměnu za hvězdného Jamese Hardena. Týmy si plácly a Simmonsův vydupaný trade byl na světě. Zatímco ve Philadelphii nově utvořené duo Harden – Embiid funguje skvěle, v Brooklynu tak veselo není. Celý rok se Simmons potýkal se zraněnými a nenastoupil do jediného utkání. S odřenýma ušima se Nets probojovali do play-off, ve kterém jsou zatím naprosto neškodní. Durant s Irvingem také neprožívají dobré období a Nets doufali v nový impulz v podobě očekávaného nástupu Simmonse.
Australan na poslední chvíli opět zklamal. Den před čtvrtým utkáním napsal vedení, že se probudil s velkou bolestí zad a nemůže do zápasu nastoupit. „Nemůžeme ho do něčeho tlačit, když tak dlouho nehrál. Musí být připravený,” neutrálně okomentoval situaci trenér Steve Nash. Tolik empatie už nenašla bývalá legenda NBA a Indiany Pacers Reggie Miller. “No tak, chlape! Nejsi vůbec soutěživý,” napsal na svůj Twitter.
