Ani povedený start Vettelovi nepomohl
Perfektní start se povedl Ferrari v podání Sebastiana Vettela, který startoval z osmé pozice. Během prvního kola předjel Pierra Gaslyho, Brendona Hartleyho, Romaina Grosjeana a v šikaně před cílovou rovinou pak využil kontaktu mezi Maxem Verstappenem a Kimim Räikkönenem. Do druhého kola už vjížděl ze čtvrtého místa. Za výjezd z trati a agresivní návrat byl Max Verstappen potrestán pětisekundovou penalizací, kterou si následně odpykal v boxech.
Vettel se na Verstappena dotáhl v osmém kole a a nehodlal ztrácet čas, při pokusu o předjetí však neuřídil svůj vůz a přetáčivý smyk ho poslal zpět. I přestože se v následujících čtyřiceti pěti kolech snažil ztrátu snížit, musel si vystačit s šestým místem a osmi body.
Závodění na chvíli přerušil safety car
Ve čtvrtém kole se na trati objevil safety car, jehož důvodem bylo odstranění zbytků pneumatik po incidentu Charlese Leclerca a Kevina Magnussena v zatáčce číslo jedna. Jeho výjezd netrval dlouho a po malé chvíli se opět mohlo závodit. Oba jezdci však v průběhu závodu museli odstoupit kvůli škodám na vozech. Závod ukončil předčasně také Nico Hülkenberg z Renaultu.
Hamilton má titul nadosah
Konec letošního ročníku Formule 1 se blíží a Lewis Hamilton neustále navyšuje bodový náskok nad rivalem z Ferrari. Už příští Velkou cenu v USA může být rozhodnuto. Pokud Hamilton získá alespoň o osm bodů více než Vettel, ukončí celoroční souboj a obhájí titul mistra světa z roku 2017.
Výsledné pořadí jezdců Velké ceny Japonska:
- Lewis Hamilton (Mercedes) - 1:27:17.062
- Valtteri Bottas (Mercedes)
- Max Verstappen (Red Bull)
- Daniel Ricciardo (Red Bull)
- Kimi Räikkönen (Ferrari)
- Sebastian Vettel (Ferrari)
- Sergio Perez (Force India)
- Romain Grosjean (HAAS)
- Esteban Ocon (Force India)
- Carlos Sainz (Renault)